Bardzo zaciętą rywalizację obserwowaliśmy podczas pierwszego konkursu na olimpijskiej skoczni w Sapporo. Reprezentujący gospodarzy Daiki Ito zwyciężył z przewagą zaledwie 0,1 punktu nad Andersem Bardalem. Na najniższym stopniu podium stanął Kamil Stoch, a punkty do klasyfikacji generalnej Pucharu Świata zdobyło jeszcze dwóch Polaków - Piotr Żyła i Krzysztof Miętus.

Zawody rozpoczęły się przy belce startowej ustawionej na pozycji numer osiem. Dwóch pierwszych zawodników oddało bardzo krótkie skoki, dopiero trzeci - weteran Takanobu Okabe - uzyskał odległość 112,5 metra, dzięki czemu objął prowadzenie. Na pierwszym miejscu nie utrzymał się jednak długo - wkrótce pokonali go dużo młodsi Fumihisa Yumoto (115,5 m) i Andreas Stjernen (122 m). Po kilku minutach Stjernena zmienił na prowadzeniu inny reprezentant Norwegii, Anders Fannemel. 23-latek spisał się świetnie - wylądował aż na 131 metrze i mógł być praktycznie pewien awansu do drugiej serii.

Bardzo dobry skok oddał pierwszy z Polaków, Krzysztof Miętus. Przy bardzo sprzyjającym wietrze pod narty zawodnik z Zakopanego poleciał na odległość 126,5 metra - to dawało mu drugą lokatę. Wkrótce Polaka wyprzedził, mimo nieco krótszego skoku, kolejny japoński weteran Noriaki Kasai (126 m w nieco mniej korzystnych warunkach). Do występu kolegi z drużyny nie nawiązał swoim skokiem Maciej Kot. Zawodnik AZS Zakopane przy dużo słabszym wietrze doleciał zaledwie do 105 metra i musiał pogodzić się z tym, że drugą serię konkursową będzie mógł oglądać z trybun. Po dłuższym okresie bez zmian w czołówce na rozbiegu pojawił się Jure Sinkovec. Słoweniec wyrównał odległość osiągniętą wcześniej przez Fannemela (131 m), jednak zajmował drugie miejsce ze stratą ponad czternastu punktów do Norwega. Jeszcze dalej poleciał Stephan Hocke (132 m - druga lokata). Do czołówki dołączyli także Jakub Janda (126,5 m) i Anssi Koivuranta (128,5 m). Bardzo dobry skok oddał także Piotr Żyła. Nasz zawodnik poleciał na odległość 130,5 metra, jednak zrobił to przy silnym wietrze pod narty i po odjęciu punktów był piąty. Jeszcze metr dalej lądował Rune Velta (trzecia lokata). Po skoku Vegarda Skletta (129 m - drugie miejsce) belkę startową obniżono do bramki siódmej.

Na możliwość oddania skoku chwilę musiał poczekać Daiki Ito. Faworyt gospodarzy w przy lekkich opadach śniegu poleciał na odległość 134 metrów i wreszcie zdetronizował prowadzącego od pół godziny Fannemela. Bardzo dobre odległości uzyskiwali także Roman Koudelka (130 m), Robert kranjec (128 m), Severin Freund (130,5 m), jednak to było za mało, aby objąć prowadzenie. W mniej sprzyjających warunkach startował Kamil Stoch. Polak nie poleciał więc tak daleko, jak choćby Ito - odległość 130 metrów dała mu drugie miejsce ze stratą 2,1 punktu do lidera. Znakomicie spisał się za to Richard Freitag. Niemiec przy bardzo silnym wietrze pod narty poleciał na odległość aż 137 metrów - po odjęciu punktów za korzystne warunki i doliczeniu niskich not za styl (Niemiec miał problemy przy lądowaniu) dawało to czwarte miejsce, prawie dziesięć punktów za Ito.

Swój skok zawalił Thomas Morgenstern. Zaledwie 114 metrów w kiepskich warunkach pozwoliło sympatycznemu Austriakowi na zajęcie dopiero 21. miejsca... Znakomicie spisał się za to Anders Bardal - 134 metry przy silnym wietrze z przodu. Norweg był czwarty. Ostatni na liście startowej pierwszej serii Andreas Kofler przy słabszym wietrze uzyskał tylko 117,5 metra i był dopiero osiemnasty.


Wyniki konkursu w Sapporo