Turniej Czterech Skoczni nazywany jest cz?sto narciarskim "Wielkim Szlemem", z tym, ?e rozgrywanym w ci?gu kilku dni. Dla wielu skoczków jest równie wa?ny co igrzyska olimpijskie i mistrzostwa ?wiata, a wygranie go ?wiadczy o presti?u zawodnika, cho?by ze wzgl?du na konieczno?? oddania kilku imponuj?cych i poprawnych stylowo skoków podczas wszystkich czterech konkursów Turnieju. Polakom od niedawna impreza ta kojarzy si? z pierwszym wielkim triumfem Adama Ma?ysza w 49. edycji tych zawodów, a tym samym z najwi?kszym wydarzeniem w historii wyst?pów polskich skoczków narciarskich od czasu zwyci?stwa Wojciecha Fortuny na Olimpiadzie w Sapporo.

Sam pomys? zorganizowania Turnieju Czterech Skoczni narodzi? si? latem 1949 roku w domu "Maler" w Partenkirchen, w?ród przebywaj?cych tam dzia?aczy narciarskich z Ga - Pa i Innsbrucku. Wcze?niej, w zimie tego samego roku Mi?dzynarodowa Federacja Narciarska znios?a zakaz udzia?u skoczków niemieckich w imprezach mi?dzynarodowych, który obowi?zywa? od ko?ca II wojny ?wiatowej.

Ostatecznie plan "niemiecko - austriackiego tournee skoczków" opracowano podczas jednego z nocnych konkursów skoków w 1952 roku, w miejscowo?ci Seegrube ko?o Innsbrucku. Ostatni z pi?ciu obecnych wówczas pomys?odawców Turnieju, a pó?niej jego honorowy prezydent Putzl Pepeunig zmar? w 1999 roku i zosta? pochowany na cmentarzu nieopodal skoczni Bergisel.

Podczas pierwszego mi?dzynarodowego "tournee skoczków" w 1953 roku na skoczniach w Ga - Pa (gdzie noworoczny konkurs odbywa? si? od pocz?tku lat 20.) i Innsbrucku rywalizowali skoczkowie z sze?ciu pa?stw. Wygra? Norweg Ageir Doelplads. Obecnie Turniej rozgrywa si? na czterech skoczniach: w Oberstdorfie, Garmisch- Partenkirchen, Innsbrucku i Bischofshofen.

W 1996 roku, pod presj? niemieckiej telewizji do zawodów wprowadzono zmiany regulaminowe - podczas kolejnej edycji Turnieju skoczkowie rywalizowali po raz pierwszy w systemie K.O. Od tej pory w pierwszej serii ka?dego z konkursów 50 zawodników walczy o przej?cie do serii drugiej w parach - zwyci?zcy ka?dego z 25 pojedynków zapewniaj? sobie udzia? w finale, po czym do??cza do nich pi?ciu tak zwanych "lucky losers", czyli "szcz??liwych przegranych" z najlepszymi wynikami. Nowy system, cho? nie zawsze sprawiedliwy dla skoczków, jest z pewno?ci? atrakcyjny dla widzów - przypomnijmy sobie cho?by emocjonuj?cy pojedynek z 1 stycznia 2001 roku, kiedy to w jednej parze na skoczni w Innsbrucku znale?li si? Martin Schmitt oraz Adam Ma?ysz... i nie ukrywajmy, ?e zestawienie tych dwóch zawodników w konkursie nie by?o przypadkowe.

Nieco symboliczne znaczenie nadano tak?e celowym rezygnacjom z udzia?u Svena Hannawalda we wszystkich czterech seriach kwalifikacyjnych podczas jubileuszowej edycji zawodów w sezonie 2001/2002. Dzi?ki temu potem móg? nie tylko zmierzy? si? bezpo?rednio ze zwyci?zc? kwalifikacji, ale tak?e nosi? numer "50", jakby zwiastuj?c swoje historyczne zwyci?stwo podczas 50. Turnieju Czterech Skoczni. To Sven Hannawald bowiem jako pierwszy skoczek w licz?cej ju? pó? wieku historii Turnieju wygra? wszystkie cztery konkursy. I trzeba doda?, ?e w swej walce nie mia? sobie równych. Jak powiedzia? o nim dwukrotny tryumfator Turnieju Andreas Goldberger, Sven móg? przegra? tylko sam ze sob?, gdyby pope?ni? jaki? g?upi b??d.

Wielu specjalistów twierdzi, ?e wcze?niej tego wyczynu, jakim by?o wygranie czterech konkursów podczas jednej edycji Turnieju, móg? dokona? w sezonie 1971/72 Japo?czyk Yukio Kasaya. On jednak po wygraniu trzech konkursów zrezygnowa? z czwartego, by lepiej przygotowa? si? do maj?cych si? wkrótce rozpocz?? igrzysk olimpijskich w Sapporo. Plan zdobycia tam olimpijskiego z?ota na du?ej skoczni popsu? Kasayi sam Wojciech Fortuna, zanim to jednak nast?pi?o Turniej Czterech Skoczni wygra? Norweg Ingolf Mork. Na pierwsze zwyci?stwo swego rodaka w tej imprezie Japo?czycy musieli czeka? jeszcze 26 lat, do 1998 roku, kiedy to Turniej wygra? Kazuyoshi Fumaki.

Ale Polacy czekali jeszcze d?u?ej. Do zwyci?stwa Adama Ma?ysza najwy?sze dla Polski pi?te miejsca wywalczyli Antoni Wieczorek w 1962 roku i Stanis?aw Bobak w roku 1975. Nikt z polskich zawodników nie wygra? wcze?niej nawet pojedynczego konkursu Turnieju, a od 1953 roku odby?o si? ich a? 175! Do niedawna najbardziej cieszy?o nas wywalczone drugie miejsce wspomnianego ju? Stanis?awa Bobaka podczas pierwszego i ostatniego konkursu Turnieju, potem jego osi?gni?cie powtórzy? w 1997 roku Adam Ma?ysz, by w ko?cu 4 lata pó?niej zwyci??y? pierwszego dnia XXI wieku na olimpijskim obiekcie w Innsbrucku - obiekcie, który wiosn? 2001 roku przesta? istnie?. Nasz zawodnik okaza? si? wi?c nie tylko ostatnim zwyci?zc? rozgrywanych tam zawodów, ale i ostatnim rekordzist? skoczni (wcze?niej pobi? ustanowion? przez Niemca Dietera Thom? rekordow? odleg?o?? 120 metrów o zaledwie pó? metra)

Nie by? to jednak jedyny rekord ustanowiony przez Adama Ma?ysza, gdy? nikt przed nim nie wygra? wszystkich czterech serii kwalifikacyjnych, nie zgromadzi? ponad 1000 punktów w klasyfikacji ??cznej Turnieju ani nie uzyska? przewagi ponad 100 punktów nad drugim zawodnikiem. I chocia? w rok pó?niej Sven Hannawald zdoby? o 31.7 punktu wi?cej w klasyfikacji ??cznej, i to on (a nie jak oczekiwano, nasz zawodnik) wygra? w Turnieju wszystkie 4 konkursy, nie oznacza to braku kolejnych wyzwa? dla skoczków. By? mo?e nied?ugo poznamy zawodnika, który powtórzy wyczyn Hannawalda w dwóch edycjach Turnieju z rz?du? Pozostaje nam czeka? na tego skoczka, który swymi wyst?pami dopisze dalszy ci?g historii Turnieju Czterech Skoczni...